Mon fils ainé rentre en sixième à la rentrée scolaire au collège du Moulin Blanc à Saint-Amand-les-Eaux.
Cet événement important pour lui mais aussi pour ses parents, lié à l’entrée dans ce que l’on appelle aujourd’hui la préadolescence me questionne fortement, et nous l’avons bien entendu préparé en commun, un point fort en a été la visite de son futur établissement lors d’une journée portes ouvertes.
Lors de cette rencontre avec le lieu qui pour mon fils va accueillir son passage de l’école communale au collège, qui sera le témoin de son passage de l’enfance à l’adolescence, j’ai été particulièrement sensible aux comparaisons que je faisais entre ce lieu et celui ou j’ai évolué moi-même pendant 4 ans il y a maintenant plus de 35 ans, et dont je garde des souvenirs multiples et précis confirmant ainsi l’importance de ce rite initiatique. Malgré les progrès liés à la technologie et aux nouveaux concepts d’architecture et d’urbanisme, j’ai été frappé de retrouver des lieux, des images, des souvenirs même en me retrouvant plongé dans cet univers.
Il m’a dès lors semblé évident qu’il me fallait, en utilisant la photographie, m’interroger sur cette relation entre l’établissement scolaire et l’adolescent en devenir qui allait se trouver rapidement confronté à un nouvel environnement, environnement dénué cette fois de cette sécurisation propre à l’école communale qu’il a toujours connu sans bien évidemment en prendre conscience.
Mon fils Quentin, ses camarades, ces jeunes, repoussés hors du monde adulte auquel ils n’appartiennent pas encore, vont passer quatre années à peiner pour trouver un espace identitaire qui va les aider à grandir.
Le collège accueille donc en ses murs l’apparition de l’adolescence, en proposant cet espace et un temps particulier (4 années). Il dessine les contours et dresse le portrait de cet état transitoire, et c’est ce portrait symbolique de l’adolescence que je souhaite interroger par le médium photographique en interrogeant le lieu dans son ensemble et ses particularismes, en soulignant le rapport de ces jeunes à cet environnement, ce qui m'a été possible quelques années après via l'invitation à Liévin.